生產原料乳酸是從玉米淀粉制得，故也稱為玉米纖維，PLA纖維是在美國***的谷物公司Cargill公司研制成功的玉米聚乳酸樹脂的基礎上，在1997年該公司和美國Dow Polymers公司合股成立了 Cargill Dow Polymers公司，全力發展了聚乳酸原料，到2002年聚乳酸年產已達14萬噸，生產的PLA纖維商品名為Ingeo。日本鐘紡、尤尼契卡和可樂麗公司生產的PLA纖維商品分別為Lactron、Terramac和 Plastarch，美國杜邦公司和孟山都等公司也開始開發PLA纖維。目前，商業化生產的PLA纖維是以玉米淀粉發酵制成乳酸，經脫水聚合反應制得聚乳酸酯溶液進行紡絲加工而成。PLA纖維之所以受到眾多纖維公司和消費者關注，并顯示強大的生命力，主要PLA纖維有許多突出的優點：

（1）原料來自于天然植物，容易生物降解，降解產物是乳酸、二氧 化碳和水，是新一代環保型可降解聚酯纖維。

（2）有較好的親水性、毛細管效應和水的擴散性；

（3）模量和彎曲剛度是滌綸一半，故手感柔軟；

（4）有良好的回彈性、抗皺性和保形性；

（5）限氧指數較高（L0I 24-29），點燃后自熄性好、燃燒發煙量低，有較好阻燃性；

（6）有防紫外線能力，紫外線吸收率低；

（7）折射率低、染色制品顯色性好；

（8）易染性，染色溫度低于滌綸。

PLA纖維也存在一些缺點：a.耐磨性差，b.熔點低（約175℃）。